Nền kinh tế toàn cầu đã mở ra cơ hội to lớn chưa từng thấy để doanh nghiệp tiếp cận tới các thị trường khắp nơi trên thế giới. Hàng hóa được bán ra ở nhiều nước hơn, với số lượng ngày càng lớn và chủng loại đa dạng hơn. Khi khối lượng và tính phức tạp của thương mại quốc tế tăng lên, và nếu hợp đồng mua bán hàng hóa không được soạn thảo một cách kỹ càng thì khả năng dẫn đến sự hiểu nhầm và tranh chấp tốn kém cũng tăng lên.

Để tránh những thất thoát hay sự cố ngoài ý muốn xảy ra, ICC (International Chamber of Commerce) đã soạn thảo Incoterms những quy tắc chính thức về việc sử dụng các điều kiện thương mại trong nước và quốc tế. Icoterms cũng tạo điều kiện thương mại quốc tế được phát triển. Việc dẫn chiếu Incoterms 2010 mới nhất trong hợp đồng mua bán ngoại thương sẽ phân định rõ ràng nghĩa vụ tương ứng của các bên và làm giảm nguy cơ rắc rối về mặt pháp lý.

Incoterms (International Commerce Term – Các điều khoản thương mại quốc tế) là một bộ các quy tắc thương mại quốc tế được công nhận và sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới. Incoterms quy định những quy tắc có liên quan đến giá cả và trách nhiệm của các bên (bên bán và bên mua) trong hoạt động thương mại quốc tế.

Incoterms có nhiều đặc điểm, những đặc điểm  này làm nên sự khác biệt của Incoterms.

·   Incoterms là tập tính thương mại, không có tính bắt buộc. Chỉ khi nào các bên tham hợp đồng quy định sử dụng trong hợp đồng mua bán hàng hóa thì nó mới trở thành điều kiện bắt buộc, ràng buộc nghĩa vụ, trách nhiệm của các bên tham gia hợp đồng.

·    Các phiên bản ra sau không phủ nhận hiệu lực của bản ra trước nên khi sử dụng cần ghi rõ áp dụng Incoterms phiên bản nào để đối chiếu, để xác định được trách nhiệm của các bên.

·      Incoterms chỉ xác định thời điểm di chuyển rủi ro hàng hóa từ người mua đến người bán chứ không xác định thời điểm chuyển quyền sở hữu hàng hóa, cũng như hậu quả của việc vi phạm hợp đồng.

·   Tùy thuộc vào việc hàng hóa được chuyên chở bằng phương tiện nào (đường không, đường biển, đường bộ,..), loại hình nào (hàng rời, container..) thì có những nhóm điều kiện tương ứng.

Incoterms là một phần quan trọng của ngành xuất – nhập khẩu. Khi  bạn nắm vững rồi bạn sẽ không lo sợ bất cứ điều gì khi giao dịch hay kí kết hợp đồng với đối tác!